Dürfen Hunde und Katzen Schokolade essen?

Schokolade ist für viele ein fester Bestandteil des täglichen Lebens und wird oft als Genussmittel geschätzt. Doch was für uns eine leckere Nascherei ist, kann für unsere Haustiere, insbesondere Hunde und Katzen, eine ernsthafte Gefahr darstellen. In diesem Blog möchten wir einige wichtige Aspekte im Umgang mit Schokolade und Haustieren beleuchten.

Es ist jedoch wichtig zu betonen, dass dieser Blog keine tierärztliche Beratung ersetzen kann. Wenn dein Haustier Schokolade gegessen hat oder du den Verdacht hast, dass es sich vergiftet haben könnte, solltest du unverzüglich einen Tierarzt aufsuchen. Nur eine professionelle tierärztliche Betreuung kann sicherstellen, dass dein Haustier die bestmögliche Behandlung erhält.

Gleich zu Beginn beschäftigen wir uns mit einem der häufigsten Mythen: “Eine kleine Menge Schokolade schadet nicht.”. Dieser Mythos ist wahrscheinlich der verbreitetste und gleichzeitig einer der gefährlichsten. Viele Menschen glauben, dass ein kleines Stück Schokolade ihren Haustieren nichts anhaben kann. Doch selbst eine kleine Menge Schokolade kann für Hunde und Katzen schädlich sein, je nach Art der Schokolade und der Größe des Tieres.

Übersicht über den Blog

I. Was ist Schokolade?

Schokolade wird aus den Samen des Kakaobaums (Theobroma cacao) hergestellt. Diese Samen, auch Kakaobohnen genannt, werden fermentiert, getrocknet, geröstet und anschließend zu Kakaomasse verarbeitet. Diese Kakaomasse bildet die Basis für alle Schokoladenprodukte und enthält sowohl Kakaofeststoffe als auch Kakaobutter. Abhängig vom Verhältnis dieser Komponenten sowie den Zugaben von Zucker, Milch und weiteren Zutaten entstehen die verschiedenen Schokoladensorten, die wir kennen: von dunkler Schokolade über Vollmilchschokolade bis hin zu weißer Schokolade.

Hier erfährst du mehr über den Unterschied zwischen hochwertiger Schokolade und günstiger Massenware.

II. Inhaltsstoffe von Schokolade: Theobromin und Koffein

Die Hauptursache für die toxische Wirkung von Schokolade bei Hunden und Katzen liegt in zwei Alkaloiden, die in Kakaobohnen vorkommen: Theobromin und Koffein. Während beide Substanzen für den Menschen verträglich sind, ist der Organismus von Hunden und Katzen nicht in der Lage, diese Stoffe in gleicher Weise abzubauen.

Theobromin ist ein natürlicher Bestandteil der Kakaobohnen und macht den größten Teil der Giftigkeit der Schokolade für Tiere aus. Es ist chemisch verwandt mit Koffein, das ebenfalls in Kakaobohnen enthalten ist, jedoch in geringeren Mengen. Theobromin wirkt im Körper als Stimulans für das Herz-Kreislauf-System und als Diuretikum. Bei Menschen wird Theobromin relativ schnell verstoffwechselt und ausgeschieden. Hunde und Katzen hingegen verarbeiten Theobromin wesentlich langsamer, wodurch es sich in ihrem Körper ansammeln und zu toxischen Effekten führen kann.

Koffein ist ebenfalls in Schokolade enthalten, allerdings in geringeren Konzentrationen als Theobromin. Wie Theobromin wirkt auch Koffein als Stimulans des zentralen Nervensystems und des Herz-Kreislauf-Systems. In Kombination mit Theobromin kann Koffein die toxischen Effekte bei Hunden und Katzen verstärken, obwohl Koffein allein seltener der Grund für schwere Vergiftungen ist.

III. Symptome einer Schokoladenvergiftung bei Hunden und Katzen

Das Erkennen der ersten Anzeichen einer Schokoladenvergiftung kann den entscheidenden Unterschied machen, wenn es darum geht, das Leben eines Haustieres zu retten. 

a. Zu den wichtigsten Frühwarnzeichen gehören

✦ Unruhe: Unmittelbar nach der Aufnahme von Schokolade kann das Tier Anzeichen von Unruhe zeigen. Dies äußert sich in Form von Nervosität, übermäßigem Hecheln oder einem ungewöhnlich aufgeregten Verhalten. Diese Unruhe ist auf die stimulierende Wirkung von Theobromin und Koffein auf das zentrale Nervensystem zurückzuführen.

✦ Herzrasen: Ein weiteres frühes Symptom ist eine beschleunigte Herzfrequenz (Tachykardie). Hunde und Katzen, die Schokolade konsumiert haben, können eine stark erhöhte Herzfrequenz entwickeln, was zu einer Überlastung des Herz-Kreislauf-Systems führen kann. Das Herzrasen kann auch zu weiteren Komplikationen wie Herzrhythmusstörungen führen, wenn es nicht rechtzeitig behandelt wird.

✦ Erbrechen und Durchfall: Der Körper versucht, die aufgenommenen toxischen Substanzen so schnell wie möglich loszuwerden. Infolgedessen kommt es häufig zu Erbrechen und Durchfall. Diese Symptome sind die natürliche Reaktion des Körpers auf die Giftstoffe und können bereits kurze Zeit nach der Aufnahme von Schokolade auftreten. Obwohl diese Symptome in gewisser Weise hilfreich sein können, indem sie die Menge der Giftstoffe im Körper reduzieren, sind sie auch ein klares Zeichen dafür, dass eine Vergiftung stattgefunden hat.

b. Schwere Vergiftungssymptome

Wenn die Schokoladenvergiftung fortschreitet und nicht rechtzeitig behandelt wird, können sich die Symptome verschlimmern und zu lebensbedrohlichen Zuständen führen. Zu den schweren Vergiftungssymptomen gehören:

✦ Muskelzittern: Eine fortgeschrittene Schokoladenvergiftung kann zu unkontrollierbarem Muskelzittern führen. Dieses Zittern ist ein Zeichen dafür, dass das zentrale Nervensystem schwer beeinträchtigt ist. Die betroffenen Tiere wirken unruhig und sind möglicherweise nicht in der Lage, still zu sitzen oder sich zu entspannen. Muskelzittern kann sehr belastend für das Tier sein und führt oft zu weiterem Stress und Unwohlsein.

✦ Krampfanfälle: Im schlimmsten Fall kann eine Schokoladenvergiftung Krampfanfälle auslösen. Diese Anfälle sind ein deutlicher Hinweis darauf, dass das Nervensystem stark beeinträchtigt ist. Krampfanfälle können plötzlich auftreten und von kurzen, milden Zuckungen bis hin zu intensiven, anhaltenden Muskelkrämpfen reichen. Krampfanfälle sind äußerst gefährlich und erfordern sofortige tierärztliche Behandlung.

✦ Koma: Wenn die Vergiftung nicht rechtzeitig behandelt wird, kann das Tier ins Koma fallen. Ein Koma ist das Resultat einer schweren Überlastung des zentralen Nervensystems und bedeutet, dass der Körper nicht mehr in der Lage ist, normal zu funktionieren. Ein Tier im Koma ist bewusstlos und reagiert nicht mehr auf äußere Reize.

IV. Was tun, wenn Hund oder Katze Schokolade gegessen haben?

a. Sofortmaßnahmen zu Hause

Wenn du bemerkst, dass dein Haustier Schokolade gefressen hat, ist schnelles Handeln entscheidend. Die Maßnahmen, die du ergreifen solltest, hängen davon ab, wie viel Schokolade dein Tier aufgenommen hat und wie viel Zeit seit dem Verzehr vergangen ist.

✦ Ruhe bewahren und die Situation einschätzen: Zunächst solltest du ruhig bleiben und die Situation genau analysieren. Wie viel Schokolade hat dein Haustier gefressen? Welche Schokoladensorte? 

✦ Erbrechen auslösen: Wenn der Verzehr der Schokolade erst kürzlich, innerhalb der letzten ein bis zwei Stunden, stattgefunden hat, kann es sinnvoll sein, Erbrechen auszulösen, um die aufgenommene Schokolade aus dem Magen zu entfernen. Dies sollte jedoch nur nach Rücksprache mit einem Tierarzt erfolgen, da das Erbrechen in manchen Fällen mehr schaden als nutzen kann, zum Beispiel wenn dein Tier bereits Vergiftungssymptome zeigt.

✦ Kein Wasser oder Milch geben: Auch wenn es verlockend sein mag, deinem Tier Wasser oder Milch zu geben, um die Giftstoffe zu verdünnen, ist dies nicht ratsam. Flüssigkeiten können den Magen schneller entleeren und so die Aufnahme der toxischen Substanzen im Darm beschleunigen.

✦ Aktivkohle: Wenn du Aktivkohle zur Hand hast, kannst du diese verabreichen, um die toxischen Substanzen im Magen-Darm-Trakt zu binden und ihre Aufnahme in den Blutkreislauf zu verringern. Auch hier gilt: Am besten sprichst du vorher mit einem Tierarzt, um sicherzugehen, dass dies die richtige Maßnahme ist.

b. Wann du einen Tierarzt aufsuchen solltest

Wann du einen Tierarzt aufsuchen solltest, ist eine der wichtigsten Fragen in einer solchen Situation. Grundsätzlich gilt: Sobald du den Verdacht hast, dass dein Haustier Schokolade gefressen hat, solltest du umgehend einen Tierarzt kontaktieren, um das weitere Vorgehen zu besprechen. Es gibt jedoch bestimmte Situationen, in denen du sofort zum Tierarzt gehen solltest:

✦ Wenn eine große Menge Schokolade aufgenommen wurde: Hat dein Haustier eine große Menge Schokolade gefressen, insbesondere dunkle Schokolade, solltest du sofort einen Tierarzt aufsuchen, auch wenn noch keine Symptome aufgetreten sind. Die toxischen Wirkungen können sich verzögert zeigen, aber eine frühzeitige Behandlung verbessert die Chancen auf eine vollständige Genesung erheblich.

✦ Wenn Symptome auftreten: Zeigt dein Haustier Anzeichen einer Schokoladenvergiftung, wie Unruhe, Zittern, Erbrechen, Durchfall, Herzrasen oder Krampfanfälle, ist ein sofortiger Besuch beim Tierarzt unerlässlich. Diese Symptome deuten auf eine fortschreitende Vergiftung hin, die ohne Behandlung schnell lebensbedrohlich werden kann.

✦ Wenn du unsicher über die aufgenommene Menge bist: Bist du dir nicht sicher, wie viel Schokolade dein Haustier gefressen hat, aber der Verdacht besteht, dass es eine beträchtliche Menge war, ist es besser, auf Nummer sicher zu gehen und einen Tierarzt aufzusuchen.

c. Behandlungsmöglichkeiten durch den Tierarzt

Sobald du beim Tierarzt angekommen bist, wird dieser schnell handeln, um das Ausmaß der Vergiftung festzustellen und die geeigneten Behandlungsschritte einzuleiten. Die Behandlungsmöglichkeiten variieren je nach Schweregrad der Vergiftung und den individuellen Umständen deines Tieres. Von Erbrechen auslösen, Verabreichung von Aktivkohle, intravenöse Flüssigkeitstherapie bis hin zu Medikamenten zur Kontrolle von Symptomen. 

V. Präventionsmaßnahmen

a. Schokolade außer Reichweite aufbewahren

Schokolade sollte immer außerhalb der Reichweite deiner Haustiere aufbewahrt werden. Ein hoher Schrank oder eine verschlossene Vorratskammer sind ideale Orte, um Schokolade zu lagern. Denke daran, dass Hunde und Katzen überraschend erfinderisch sein können, wenn es darum geht, an Futter zu gelangen, also sollten auch Theken und Tische keine Schokolade oder andere gefährliche Lebensmittel beherbergen.

b. Sichere Aufbewahrungsbehälter verwenden

Verwende luftdichte, stabile Behälter, um Schokolade zu lagern. Plastikdosen mit festem Verschluss oder Metallbehälter sind ideal, um zu verhindern, dass dein Haustier Zugang zu diesen Lebensmitteln erhält. Diese Behälter sollten ebenfalls in einem Schrank oder einer Speisekammer aufbewahrt werden.

c. Müll sicher entsorgen

Schokoladenverpackungen und Lebensmittelreste sollten sofort in einem Mülleimer entsorgt werden, der für dein Haustier nicht zugänglich ist. Viele Haustiere sind neugierig und können versuchen, in den Müll zu gelangen, daher ist ein Mülleimer mit einem sicheren Deckel oder ein Abfalleimer, der in einem Schrank verstaut ist, eine gute Wahl.